המכון המשפטי האמריקאי אישר לאחרונה כללים חדשים ליישוב תביעות רשלנות רפואית: מסטנדרט של “פרקטיקה מקובלת” לסטנדרט של “טיפול סביר” ורפואה מבוססת ראיות
מהפך משמעותי בדיני הרשלנות הרפואית בארה”ב עם אימוץ סטנדרט משפטי חדש המתמקד ב”טיפול סביר”, במקום בהסתמכות מסורתית על הנוהג המקובל בקרב רופאים. מאמר בנושא פורסם לאחרונה בכתב העת JAMA, תחת הכותרת “סטנדרט משפטי חדש לרשלנות רפואית”.
המאמר, שנכתב על ידי צוות חוקרים, מתאר כיצד המכון המשפטי האמריקאי (ALI) אישר בחודש מאי האחרון קובץ ראשון אי פעם של כללים (restatement) בדיני רשלנות רפואית, הכולל סטנדרטים חדשים ליישוב תביעות רשלנות רפואית.
השינוי המרכזי הוא מעבר מסטנדרט של “נוהג מקובל” לסטנדרט של “טיפול סביר”. בעוד שהסטנדרט הישן התבסס על מה שרוב הרופאים באותו תחום נהגו לעשות ולכן אם רוב הרופאים נקטו בגישה מסוימת, הדבר נחשב לתקין משפטית, הסטנדרט החדש מתמקד במה שרופא מיומן וסביר היה עושה בהתבסס על הידע העדכני.
המשמעות המעשית היא שרופאים נדרשים כעת להתעדכן בידע המדעי העכשווי ולא רק לפעול לפי מה ש”תמיד עשו”. קווים מנחים וסטנדרטים רפואיים מבוססי ראיות מקבלים משקל רב יותר, וטיפול נמדד יותר על פי איכותו והתאמתו למה שידוע היום ופחות, כאמור, על פי הנוהג המקובל.
הסטנדרט החדש עדיין מכיר בחשיבותם של “נהלים מקצועיים מקובלים”, אך מאפשר גם לחבר מושבעים לדחות נהלים אלה אם הם נופלים מסטנדרטים עכשוויים.
המחברים מציינים כי כשליש מהרופאים בארה”ב צפויים להיתבע לפחות פעם אחת במהלך הקריירה שלהם. למרות שביטוח מקצועי מגן עליהם מפני נזקים כספיים, תביעות רשלנות נושאות השלכות נוספות, כולל דרישות דיווח למועצות רפואיות וסיכון להגבלת זכויות בבתי חולים. סקרים מראים שחששות אלה מטרידים רופאים ועלולים לגרום ל”רפואה מגוננת”.
המסמך מאמץ את הרפואה מבוססת-הראיות ומכיר בקווים מנחים לפרקטיקה רפואית כראיה בתביעות רשלנות, תוך שהוא משאיר שאלות פתוחות לגבי ההבדלים באיכות של קווים מנחים אלה. הגישה אינה מספקת “מקלט בטוח” מוחלט לפרקטיקה הנצמדת לקווים מנחים לאומיים, אך מעודדת שופטים וחבר מושבעים להתייחס לעובדה זו כמפחיתה מאחריות.
בנוסף, נכללים במסמך היבטים משפטיים של תקשורת בין רופא למטופל, כולל הסכמה מדעת והתייחסות לתקשורת לאחר אירועים בלתי צפויים. הדבר מעודד רפואה בטוחה יותר ותומך במגמה הגוברת של תכניות תקשורת ופתרון בעיות בארגוני בריאות מובילים.
המחברים מסכמים כי הסטנדרט החדש מייצג מעבר מהסתמכות נוקשה על נוהג רפואי מקובל, ומזמין בתי משפט לשלב רפואה מבוססת ראיות בדיני רשלנות רפואית. עם זאת הם מציינים כי לפחות בעתיד הקרוב, בתי משפט רבים ימשיכו להסתמך באופן משמעותי על פרקטיקה מקובלת בהערכת חבות רפואית.
